Дикие ягоды
ЧЕРНИКА
Vaccinium myrtillus
Признаки:
Черника - это многолетний, стоячий
кустарник высотой 10-30 см с зелеными ветками, отходящими от стебля под острым
углом. Овальные,
остроконечные, зубчатые листья черники опадают на зиму. Черника цветет в
мае-июле. Розовые колокольчатые цветки сидят на пазухах по одному. Круглому покрытому
восковым налетом плоду характерен темно-синий цвет внутри и снаружи. Если покрывающий
поверхность ягод тонкий восковый слой отсутствует, ягоды могут также быть
черными и блестящими. В народе такие ягоды часто называют смоляной
черникой.
Сходные виды:
Мякоть голубики (Vaccinium uliginosum) внутри
светлая, а по размеру ягоды крупнее ягод черники. Одеревеневший стебель зачастую возвышается
над кустиками черники. Матовые листья сине-зеленого цвета.
Места произрастания:
Черника растет по всей Финляндии. Это типичное для
хвойных лесов растение, кустарники которого живут до 30 лет. Черника прекрасно
прижилась в больших количествах в лиственных лесах на умеренно влажных и
умеренно сухих почвах Южной Финляндии. В Северной Финляндии черника встречается
на более сухих почвах в более суровых условиях. Черника хорошо растет в тенистых уголках,
где нет прямых солнечных лучей. Чернику также стоит искать на северных склонах
возвышенностей, по краям вырубок и на берегах маленьких лесных озер.
Сезон созревания:
Лучшее время для сбора черники длится с
конца июля до начала сентября. Наиболее обильный урожай можно собрать примерно
через две недели после того, как ягоды стали темно-синими.
Вред урожаю могут нанести
заморозки, если они случаются во время цветения черники. Количество насекомых, опыляющих цветки,
имеет существенное значение для величины урожая. В начале лета, при невысокой температуре
воздуха, насекомые не летают и поэтому опыление невозможно. Для того чтобы
зимующие кусты черники не померзли и могли принести плоды летом, они нуждаются
в защищающем их снежном покрове.
Питательная ценность:
Черника содержит витамины С и Е. Кроме того, черника
является замечательным источником питательной клетчатки. Особым козырем черники, однако, являются
содержащиеся в ней соединения антоцианов, уровень которых в диких ягодах
превышает содержание этих элементов в культивированной чернике в четыре раза. Синяя мякоть дикой
черники наполнена антоцианами, придающими ей естественный синий цвет, в то
время как мякоть одомашненной черники внутри ягод светлая.
Применение:
Черника используется в ягодных киселях,
пирожных, молочно-ягодных коктейлях, кашах и соках. Чернику можно хранить, заморозив, высушив,
измельчив или сварив из нее сок или варенье. В пищевой промышленности черника
используется для изготовления соков, варений, концентрированных сиропов,
сушеных ягод, ягодных порошков, а также в производстве кондитерских и молочных
изделий.